Über dieses Quiz
Die USA bestehen aus 50 Bundesstaaten, die sich in Größe, Form und Lage stark unterscheiden. In diesem Quiz ist ein Staat auf der Karte markiert, und du wählst aus, wie er heißt. Das ist gleichzeitig Übung für die englischen Namen, die auch im Deutschen verwendet werden.
Leicht erkennt man Staaten mit auffälligem Umriss oder besonderer Lage, etwa Halbinseln, Inseln oder Staaten mit geraden Grenzen. Schwieriger wird es im Mittleren Westen und im Nordosten, wo viele mittelgroße Staaten dicht nebeneinander liegen und die Namen sich ähneln.
Zum Merken hilft es, die Karte in Regionen aufzuteilen: Neuengland, Südstaaten, Großen Seen, Rocky Mountains, Pazifikküste. Auch die Nähe zu den Küsten, zu Kanada und Mexiko gibt Orientierung. Wer mag, lernt zusätzlich die Hauptstädte, die sich oft von den bekanntesten Großstädten unterscheiden.
Das Quiz eignet sich für Englischlernende, Reiseplaner und alle, die amerikanische Nachrichten besser einordnen möchten.
Vier Großregionen und ihre Eigenheiten
Das US-Statistikamt gliedert das Land in vier Regionen: Nordosten, Mittlerer Westen, Süden und Westen. Diese Einteilung ist ein guter Rahmen, um die Karte im Kopf zu sortieren. Im Nordosten liegen viele kleine Staaten dicht an der Atlantikküste, im Mittleren Westen große, oft rechteckige Flächen zwischen Großen Seen und Prärie, im Westen die Gebirgs- und Wüstenstaaten sowie die Pazifikküste.
Auffällig sind die geraden Grenzen im Westen. Sie wurden oft per Lineal gezogen, was dort viele Staaten fast wie Rechtecke aussehen lässt. Im Osten folgen Grenzen dagegen häufiger Flüssen, Küsten und älteren Kolonialgrenzen und sind deshalb unregelmäßiger.
Verwechslungen, die häufig vorkommen
Washington ist zugleich ein Bundesstaat im Nordwesten und der Namensgeber der Hauptstadt Washington, D.C., die zu keinem Staat gehört, sondern ein eigener Bundesdistrikt ist. Ähnlich gelagert ist Virginia neben West Virginia sowie die paarweise auftretenden Dakotas und Carolinas, die jeweils in Nord und Süd geteilt sind. Auch New Mexico und Mexiko oder New York als Staat und als Stadt werden gern durcheinandergebracht.
Bei der Flagge ist die Logik einfach: Die 50 Sterne stehen für die Staaten, die 13 Streifen für die ersten Kolonien, die sich 1776 von Großbritannien lösten.
Merkstrategien und Einsatz
Lerne zuerst die Ränder: Küstenstaaten am Atlantik, am Pazifik und am Golf von Mexiko, danach die Staaten an der Grenze zu Kanada. Das Innere füllt sich dann von außen nach innen. Achte außerdem auf Mehrfachnamen: Allein acht Staaten beginnen mit M, mehrere beginnen mit New oder North und South. Eine eigene Eselsbrücke pro Gruppe ist wirksamer als eine fremde.
Für den Englischunterricht bietet das Quiz einen Anlass, Aussprache zu üben, denn viele Namen gehen auf indigene, spanische oder französische Wörter zurück. In Reisegruppen kann man vorab Routen auf der Karte nachzeichnen und die durchquerten Staaten benennen. Wer Nachrichten zu US-Wahlen verfolgt, versteht Karten und Ergebnisse leichter, wenn die Lage der Staaten vertraut ist.
Eine Übung für Fortgeschrittene: Nenne zu jedem Staat zwei Nachbarn, ohne auf die Karte zu schauen. Wer das schafft, hat die Lage wirklich verinnerlicht und nicht nur das Aussehen des Umrisses.
Häufige Fragen
Sind die Hauptstädte der Bundesstaaten die größten Städte?
Oft nicht. In vielen Bundesstaaten ist die Hauptstadt kleiner als die bekannteste Stadt des Staates.
Welche Staaten gehören nicht zum zusammenhängenden Festland?
Alaska liegt im Nordwesten Nordamerikas getrennt von den übrigen Staaten, Hawaii besteht aus Inseln im Pazifik. Beide gehören ebenfalls zu den 50 Bundesstaaten.
Ist Washington, D.C. ein Bundesstaat?
Nein. Der District of Columbia ist ein Bundesdistrikt und gehört keinem der 50 Staaten an. Er ist Sitz der Bundesregierung.
Welcher Bundesstaat kam zuletzt zu den USA?
Hawaii wurde 1959 als 50. Staat aufgenommen, kurz zuvor im selben Jahr Alaska.
Wie hilft die Flagge beim Merken der Staatenzahl?
Die Zahl der Sterne entspricht der Zahl der Staaten, also 50. Die 13 Streifen erinnern an die ursprünglichen Kolonien.
Kostet das Spiel etwas?
Nein. Du brauchst weder Anmeldung noch Konto.
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